Saint-Briac, terre d'artistes
Cet été là, un homme, portant chevalet et pliant en toile, parcourt les landes s’émerveillant des paysages côtiers au charme intime, les qualifiant dans ses correspondances de “gentils et jolis”*.
Nous sommes en 1886, Auguste Renoir s’est réfugié dans ce havre de paix afin de ressourcer son talent menacé par la froideur académique grandissante. Alors qu’il esquissait ce qui sera “la Bergère, la vache et la brebis”, un jeune homme timide le salue respectueusement : il s’appelle Henri Rivière, peintre de son état, qui sur les conseils de son ami, Paul Signac, découvre lui aussi les paysages maritimes qu’il s’emploie à reproduire sur des bois gravés à l’instar des maîtres de l’estampe japonaise.
Déjà en 1884, Paul Signac séjournait à Saint-Briac, profitant des couleurs si particulières de la Côte d’Emeraude pour perfectionner une nouvelle technique, le pointillisme ; procédé révélé par son ami, le peintre George Seurat.
Dès 1886, le jeune Emile Bernard s’installe régulièrement dans le village développant durant ses séjours, ce que l’on appelle le synthétisme repris ensuite par Paul Gauguin. Ce fut la technique déterminante de l’école de Pont Aven.
De nombreux autres peintres sont venus également à Saint-Briac, certains même s’y sont installés comme Alexandre Nozal qui jusqu’à sa mort ne cessera de croquer les paysages briacins.
* "...me voilà dans un coin gentil. Tout y est petit, petites baies en masses avec jolies plages de sable..., la mer est superbe. Il me semble que je regarde un plan en relief, au musée de la Marine...."
extrait de lettre de Renoir durant son séjour à St Briac en 1886.
Le circuit du chemin des peintres
Ce circuit du littoral emprunte le GR 34 et permet la découverte des anciens chemins des douaniers et offre un point de vue exceptionnel de l’embouchure de la rivière du Frémur jusqu’au cap Fréhel.
Départ: Plage de
Longchamp
Parking de la Garde Guérin
Parking de la Plage du Port Hue
Parking de la Plage de la Salinette
Parking de la Garde Guérin
Parking de la Plage du Port Hue
Parking de la Plage de la Salinette
* En partant de la plage de longchamp suivez le sentier balisé contournant la pointe rocheuse de la Garde Guérin, site classé et protégé, abritant deux espèces menacées de chauves-souris (grand murin et grand rhinolophe) qui ont trouvé refuge dans les galeries.
* Continuez en longeant le Golf fondé en 1887 puis descendez sur la plage du Port Hue. Sur la gauche, vous pouvez voir ce qui fût l’un des premiers hôtels construits sur la commune, "le grand hôtel des panoramas”. A droite de la presqu’île Dame Jouanne se trouvait autrefois une pêcherie à l’emplacement de l’actuelle mare.
* Au bout de la plage du Port Hue, reprenez le sentier qui longe à nouveau le Golf en direction de la pointe de la Haye où se trouve une reproduction d’un bois gravé d’Henri Rivière(1864-1951), qui fait partie de la collection de tableaux qui sillonne le chemin des peintres de la Côte d’Emeraude. L’île d’Agot, en face, est une île protégée et classée réserve naturelle abritant de nombreuses colonies d’oiseaux marins.
* En arrivant sur le parking de la plage petite Salinette, vous pouvez descendre sur la plage pour rejoindre la plage de la grande Salinette à marée basse. Au milieu de cette digue en haut des rochers sur la gauche, on aperçoit la véritable croix des marins peinte notamment par Signac et Nozal.
Sinon à marée haute, il faut longer les ruelles jusqu’au château du Nessay construit à la fin du 19ème siècle, abritant aujourd’hui un centre permanent de classes de mer. A l’arrière se trouve une petite chapelle qui fût en fait un corps de garde et également une prison. Les canons d’origine hollandaise datent du 17ème et 18ème siècle.
* Longez le port du Béchet et empruntez le Balcon d’Emeraude où d’autres reproductions de peintures vous attendent.
